摂食・嚥下障害への言語聴覚士の対応
言語聴覚士は、老化や脳卒中などによって、摂食や嚥下機能など食べるための機能に障害のある方々に、その機能を回復するため、そして、食べることの楽しさを、再び感じてもらうためのリハビリテーションを行っています。
では、摂食・嚥下障害とはどんな障害なのでしょうか。
摂食とは食べることを意味し、嚥下とは飲み込む行為のことを指し、口から胃へ食べ物を送る運動のことを意味します。
そして嚥下障害とは、飲み込むときに生じる障害を意味します。
この障害は、好きな食べ物を食べる楽しみを、奪ってしまうことも問題です。
また、食事の量が不足すると脱水症状を引き起こしたり、栄養が低下する恐れもあります。
さらに、誤って飲み込んで気管に入ってしまった食べ物は、肺炎を引き起こしたり、気道をふさいでしまって窒息の危険があります。
嚥下障害のある患者さんとって、最大限に摂食・嚥下能力を向上させ、摂食能力が快適で、医学的にも安定した状態で確立することは、とても大事なことになっていきます。
その方法の１つとして、言語聴覚士が行っている、摂食・嚥下障害のためのリハビリテーションがあります。
そこで行なう間接訓練では、飲食物を使わないで行ないます。
この訓練は、摂食と嚥下に関わる器官を、よりよく働かせるために行ないます。
また、実際に食べ物を使って行なう直接訓練では、食べ物を噛み砕いたり、飲み込む練習を行ないます。
食事前の訓練として嚥下体操をすることで、口や舌が食べるための準備ができます。
嚥下体操をするようになってから、食べるときにむせることが少なくなったという方も多くいます。
このように言語聴覚士は、栄養障害や誤嚥による肺炎などを予防し、できるだけ口から食べられることを目標に、リハビリテーションを行っています。
